春芽生え、秋に枯れる。葉は薄く、柔らかい草質。栄養葉は3回羽状に深裂し、縁は鋭鋸歯。、胞子葉は上に高く伸び、玉を多数つける。オオハナワラビやフユノハナワラビは秋に芽生え、春枯れる。類似のナガホノナツノハナワラビは栄養葉の葉柄がなく、葉の切れ込みが浅い。