一説では芽が茶褐色になることから姥芽樫（ウバメカシ）といわれる。葉は互生し、長さ3〜7�pの倒卵形〜楕円形、葉は革質で、表面にはやや光沢があり、濃緑色。葉先の約半分に低い鋸歯がある。雌雄同株。 果実は楕円形の堅果で、成熟するのに1年半かかる。渋みがなく食べられる。殻斗は浅くウロコ状。 材が硬く、備長炭の材料として有名である。