葉は対生し、葉身は卵形〜楕円状披針形で、先がとがり、鋭鋸歯。枝先に散房花序を出し、白い花を多数付ける。実は赤く、9〜10月頃に熟す。和名はガマズミのことをヨウゾメとも呼ぶことから。コバノガマズミはよく似ているが、やや鋸歯が細かく、脈が深い。