和名は果胞が大きく、小穂がイガのようなとげとげした様子を鬼に見立てたもの。根茎は細長く、湿地に群生する。葉は幅幅4〜8�o。花序に小穂が3〜4個つく。一番上の１個だけが雄花で、残りの太い穂は雌花。小穂には柄がほとんどない。雌小穂の長さは約2�pの楕円形で、果胞がくっつき合ってつくき、果胞の先は嘴になり、先が２つに分かれる。鱗片は短く、果胞の間から先が見える程度。果胞に比べて中のそう果は小さく、頂部に長い曲がった紐状の嘴がつく。