和名は花が1輪だけつくことに由来する。茎葉は3個輪生し、3出複葉で、小葉が羽状に深裂する。花は直径3〜4�p。花弁に見えるのは萼片。萼片は白色、長楕円形で、5〜6個つく。花の裏側は、うすいピンク色.。花期が同じニリンソウは葉の裂片の幅が広く、花も小型である。