草丈が高く、枝分かれが少なく、根生葉は花期にはない。茎葉は長楕円形で先が鋭く尖り、羽状に中裂ときに深裂する。基部は茎を抱かない。頭花は上向き又は斜め上向きにつく。総苞は円筒形、長さ15〜20�o、幅7〜10�oで、クモ毛がある。総苞片は短く、わずかに反り返り、先に短い刺がある。スズカアザミとの違いは草丈が高く、総苞に密にクモ毛が生え、やや粘ることである。稲武では花色が薄いものがよく見られる。和名の由来は四国、九州に分布するヤマアザミに似ていることから。