和名の由来は全体にナデシコ科のツメクサに似て、関東地方で初めて発見されたことから。草全体が赤味を帯びることが多く、茎は基部で分岐し、傾伏して先が立ち上がる。葉は長さ2〜6�oの多肉質で倒披針形〜線形。花序は葉の対ごとに１花で、花柄は長さ19�o以下。花は白〜淡紅色で、直径1〜2�o。萼片は4個、長さ0.5〜1.5�oの卵形〜長楕円形で、先端は丸又は鈍形。花弁は長さ1〜2�oの披針形。花柱は小さく、雄しべは4個。国の絶滅危惧種には指定されていないが、大阪府など指定される都道府県が多くなってきている。