和名は小さな花が草を登っている蟻のように見えることから。茎は四稜形（断面が四角）で、赤味を帯びることも多く、根元は地を這って広がる。葉は対生し、長さ6〜12�o、幅4〜10�oの楕円形で、縁に鈍鋸歯がある。花は蟻のように小さく、茎に並んでつく。花弁は4個。